川牛膝，中药名，来源为苋科植物川牛膝或头花蒽草的根。

　　一、川牛膝的植物形态

　　多年生草本，高40~100厘米。主根圆柱形，直径0.8～1.5厘米，外皮棕色。茎下部近圆柱形，中部近四棱形，疏被糙毛，节处略膨六。刑讨生，椭圆形至狭椭圆形，长3～13厘米，宽1.5～5厘米，先端渐尖，基部楔形或宽楔形，全缘，上面密叠倒伏糙毛，下面密生长柔毛;叶柄长0.3～1.5厘米。花绿白色，头状花序数个于枝端排成穗状;苞片卵形，长3～5毫米，干膜质，先端具钩状芒刺;苞腋有花纹朵，能育花居中，不育花居两侧;不育花的花被退化为2～5枚钧状芒刺，能育花的花被5，2长3短;雄蕊5，花丝基部密被长柔毛;退化雄蕊5，长方形，狭细，长钓O.3～0.4毫米，宽O.1～0.2毫米。先端齿状浅裂;雄蕊基部外侧围绕孑房丛生的长柔毛较退化雄蕊为长;雌蕊子房上位，1室，花柱细。胞果长椭圆状倒卵形，长2～5毫米。种子卵形。花期6～7月。果期8～9月。

　　二、头花蒽草的植物形态

　　形态与川牛膝相似;其主要特征：叶呈广卵形、倒卵形，亦有椭圆形者。头状花序近单生，或近中央顶生者有数个作短穗状排列;退化雄蕊较粗大，长0.5～1毫米，先端深裂，常呈撕裂状或流苏状，时有分枝;雄蕊基部外侧丛生的柔毛较稀，且较退化雄蕊为短或等长。

　　三、中药材川牛膝的功效与作用

　　祛风，利湿，通经，活血。治风湿腰膝疼痛，脚痿筋挛，血淋，尿血，妇女经闭，百瘕。用于经闭症瘕，胞衣不下，关节痹痛，足痿筋挛，尿血血淋，跌扑损伤。

　　四、中药材川牛膝的性味

　　性平，味甘微苦，无毒。

　　五、中药材川牛膝的归经

　　入肝、肾二经。

　　六、中药材川牛膝的用法与用量

　　内服：煎汤，1.5～3钱;浸酒或入丸、散。

　　七、中药材川牛膝的采集

　　川牛膝的根，秋冬均可采挖，栽培品以生长3～4年者为好，挖得后，去净泥砂，切去残存的地上茎及须根。烘干或晒至半干时，经发汗后再晒至足干。野生的多系阴干或晒干。

　　八、中药材川牛膝的炮制

　　川牛膝除去杂质及芦头，洗净，润透，切薄片，干燥。本品为圆形薄片，厚0.1～0.2cm，直径0.5～3cm。表面灰棕色，切面淡黄色或棕黄色。可见多数黄色点状维管束。

　　酒川牛膝取川牛膝片，照酒炙法炒干。

　　九、中药材川牛膝的储藏

　　置阴凉干燥处，防潮。